依据美国零售联盟(National Retail Federation)提供的数据，面临着经济衰退和金融市场动荡导致购物者信心大幅下降等问题的美国零售商今年有可能迎来六年来最糟糕的一个节日销售季节。

    该机构指出，今年节日期间销售额将上升2.2%，至4704亿美元，远远低于十年来节日期间销售额的平均增长率4.4%，为自2002年节日销售额上升1.3%以来销售增长速度最为缓慢的一年。节日销售表现对零售商至关重要，因为许多零售商全年的盈利都来自这段时期。

    美国经济减速，加上房屋市场滑坡、信贷和证券市场低迷、食品和石油价格持续上涨，使得消费者信心严重受挫，许多消费者不得不开始精打细算。最新一轮的金融风暴又使得购物者在非必需品面前望而却步。

    另外，其他一些研究机构也预见到了今年节日期间美国零售商的不妙处境。比如，咨询公司TNS Retail Forward就在上周预计美国零售商在今年节日期间的表现将有可能是17年来最糟糕的一次。

    “我们预计消费者今年将渡过一个节俭的节日，而不愿意在非必需品上花费太多钱财，”NRF首席经济学家罗萨林德-韦尔斯(Rosalind Wells)指出。

    美国零售商均表示，由于销售前景不明，他们已经做好了控制库存和开支的打算。

    性价比将是今年市场关注的问题，沃尔玛(Wal-Mart Stores Inc.)(WMT)等折扣零售商的表现已远远超过了美国各大百货商场和从Macy's Inc. (M)到Gap Inc. (GPS)的服装零售商。折扣零售商以销售各类生活必需品为主，因此在这个时期备受购物者青睐。